南宋抗金名将岳飞（1103一1142年），自幼拜周侗为师。与张显、汤怀、王贵、牛皋结拜。他投军报国，大闹武科场，枪挑小梁王，奸相张邦昌要拿他问罪，被大帅宗泽所救，逃回家乡。不久金兵犯宋，张邦昌卖国，徽、钦二帝被俘。岳飞奉旨入朝，牛头山救驾，朱仙镇大捷。八锤锤镇金铲子,正逢北进杀敌，直捣黄龙府之际，朝廷连发十二道金牌调他回京。不久，由于他坚决反对南宋朝廷的议和投降，被赵构、秦桧以“莫须有”的罪名将其父子杀害于杭州大理寺风波亭，造成千古奇冤。不同于旧岳飞传的就是开始是枪挑小梁王,后几十集是岳家小将岳雷挂帅替父报仇的故事!岳飞精忠报国的精神成为中华民族时代相传的典范。 岳飞传》这部书是老艺人杨呈田传授给她的。旧本由金兀术二进中原、兵困岳家庄始，到岳雷扫北终。刘兰芳则在此基础上，参照相关史料和小说，对其进行丰富和发展。旧本《岳飞传》的广播稿共117回，新版《岳飞传》较之老版不仅增加了一些重要人物（比如岳飞的弟弟岳帆），情节上也有了变化，它增补了“岳飞出世”、“打伪齐”和“牧羊城”等章回。新版《岳飞传》从岳飞出世起，包括岳飞学艺、枪挑小梁王、金兵犯境、岳母刺字、河北三战、八百破十万、岳云出世、牛头山、取襄阳、朱仙镇、风波亭以及岳雷扫北等章回，最后说到岳云之子岳甫出世，奇冤昭雪为止。刘兰芳说：“新版作品有许多章回是我自己创作的，我对待历史人物的态度十分认真，特别是岳飞这样的英雄人物。新版《岳飞传》是我近年来的心血，我特别希望通过自己的努力能让现在的年轻人认识、了解、喜爱岳飞这位伟大的民族英雄。”